我是小国国主的女儿，明面上是藩属国送去宗主国和亲的王姬，实际上就是个随时可能陪葬的贡女。

好消息是后宫佳丽无数的老皇帝并没有选中我，所以他驾崩后我不用跟着活殉。

坏消息是老皇帝把我赏给了三皇子宁王，他登基后，我为他拼命诞下长子，却至死都未得到任何名分。

那时的我还太年轻，没有从别人的眼神中看到除礼让之外的怜悯。

毕竟我所在的藩属国再小，我也是国主唯二的女儿，除了偶尔烦恼如何跟淑嫔母女争夺父王的宠爱，再不用为这锦衣玉食的人生发愁。

所以我从来没想过，今年要送去宗主国的贡女会是我。

从大盛远道而来的使臣冷眼怒斥父王，说南安国自父王继位以来朝贡之物是一年比一年差，往年好歹还有年轻美丽的贡女可以交差，但这几年的贡女身份越来越低微，竟然还拿平民女子充数。

“可是南安太小了，贫瘠之地举全国之力，掏空国库搜刮民脂民膏恐怕也无法让大盛满意。”

“皇帝不喜欢没有见识不懂规矩的女人，早年送去南安贵族之女陆续失宠，近年的贡女都不得宠，无法为南安美言。”

但所有人都知道贡女的下场，左不过都是一个死字，又有谁家愿意骨肉分离送女儿去死呢，南安能从民间搜罗出那些美女年年进贡已经很不容易了。

使臣冷笑道：“大盛的公主不知比你们南安的王姬金贵多少倍，然国家有需，历代帝王皆曾下嫁公主和亲，陛下也道区区南安小国人少物稀，故我等得陛下口谕，若能带南安王女回京，则可免去今岁其它一应贡品贡女。”

我没有看见贵为南安之主的父王跪坐于使臣下首，原本小心翼翼的表情因为这一句话而险些土崩瓦解。

我只知道，自今年使臣抵达南安王宫后，父王这几日的脸色都很难看。

王妃深夜突然召我和明柔两位王女过去，下个月初使臣就要返回大盛了，依惯例各属国都会举办隆重的宴会送别，南安王室也没多少人，我等自然该出席充下场面。

我原本以为王妃应该只是想提醒我们在使臣面前不要失了礼数给南安丢脸，故而并没有太当回事，带着我的侍女慢悠悠走到了王妃殿外。

却见明柔早就到了，淑嫔陪在她身旁，隐约还能听见她对明柔低声说“莫怕莫怕”。

父王虽不像皇帝一样有三宫六院七十二嫔妃，但后宫还是有好几个的，不过只有王妃生了世子，再就是淑嫔和我娘比较得宠生了我和明柔。

王妃地位稳固向来佛系，所以我们娘儿俩同淑嫔母女没少掐，互相看不上对方的做派。

多大的人了还要亲娘陪着走夜路，我当即朝明柔投去鄙夷的目光，迈开步子抢先进殿了。

明柔不服气，要来追我，淑嫔死命拉着她，泣道：“你乖乖地听为娘的话，咱们这次不跟她争！”

王妃殿中坐在上方的还有父王，我立马收敛起来，规规矩矩地行礼请安。

明柔还是磨磨蹭蹭地进来了，淑嫔不放心想跟随她入殿，被内侍们拦住了。

父王的目光在我和明柔脸上来回扫视，又问王妃：“你觉得谁合适？”

王妃淡淡道：“您心里不是早就有了人选吗？”