刚回到荷风小榭，谢母就来了。

她满脸堆笑，“清清，听说你送了个玉佩，给知善当生辰礼？”

“嗯，娘可是觉得不妥？”

自从知道谢知善背着她满腹算计，沈云清再看这个婆母，也忍不住多一些打量。

沈家没了之后，她只得跟着谢知善回到京都。

守孝三年，两人不能成亲，她便买下如意楼，住在楼里。

京都有不少流言蜚语，说她命硬，克死了全家，又说她抛头露面，不知检点。

两家虽早已定亲，谢母还是放出话说要给状元郎相看，明显是想要逼她主动退婚。

后来不知道谢知善怎么劝的，谢母这才松了口，还一反常态，十分关心她的衣食住行。

“倒没有不妥，就是知善如今正是关键时候，不如趁此机会宴请宾客，也能多拉拢些人脉不是？”

谢母满头珠翠，即使在夜色中，也十分夺目。

沈云清指尖慢慢掐进肉里，如梦初醒——

以前谢母也常常在她耳边念叨，知善在外行走，身上缺了银子可不行，就是谢家穷苦，可怎么办才好？

她就巴巴地送上一叠银票。

又说知善穿的衣裳破了，最近似乎还瘦了不少。

她就买最好的布料、请最好的绣娘，亲自下厨悉心伺候。

银票流水似的花出去，全都落在了这母子俩身上！

现在宴请宾客，当然也是要她出银子了。

沈云清低头，掩住嘴角的冷笑。

“娘说的是，十日后，知善生辰那日，咱们就在灵玄山曦园设宴吧。”

曦园曾以‘半壁悬崖半壁花’扬名，每月只开一次宴。

凡开宴，美若仙境，总能吸引无数权贵墨客。

“好好好，都听清清安排。”

谢母脸上闪过惊喜，“你平日里忙，我来拟宾客单子和送帖子吧。”

“好。”

看透一切，沈云清顿时明白了。

拟单子、送帖子，才好趁机炫耀一番，说不定还能敛一波财。

不过无所谓了，她会在那日离开，并且，送上大礼。

见她应了，谢母乐颠颠走了。

谢知善这才拉起她的手，假意劝说，“清清，这样会不会太破费了？”

想到他这手摸过长公主的脚，沈云清一阵恶心。

用力甩开他，随口敷衍，“你开心就好。”

“清清，你真好。”

沈云清大步进了花厅，见桌上已经摆了饭菜酒水。

微微眯了眼，“夫君，今日实在有些累了，你自己吃吧。”

“那就只喝一杯。”

谢知善亲手倒了酒，抵道她唇边，“来，我喂你。”

目光缱绻，爱意绵绵。

“知善哥哥，一定要喝吗？”

儿时的称呼，让谢知善动作一顿。

他扫了眼窗外，还是柔声轻哄，“喝些酒水，也好解解乏。”

沈云清心底仅存的那点期待，彻底粉碎。

她不再挣扎，任由谢知善把那杯加了料的酒灌进嘴里。

困意很快袭来，谢知善把她扶上床，“清清，清清？”

喊了两声没人应，他轻手轻脚出去了。

沈云清赶紧拿出解药吃了一颗。

头，依旧有些晕。




再醒来，她已经回到了荷风小榭。

“你中了长公主的媚毒，现在他们应该还在东宫找你，怎么又犯蠢？”

闲王语气森然，从床尾慢慢站了起来。

沈云清记忆渐渐清晰。

当时浑身发软，也不知来人是谁，只想扑过去。

竟是闲王，又一次救了自己。

“多谢王爷。”

她扯了扯嘴角，却实在有些笑不出来。

只觉得浑身冰冷，比刚刚在池水里捞簪子，还要冷上百倍，可她已经不觉得难受，也不想哭了。

原来绝望也不过如此。

弃子，就要有弃子的觉悟，对他们来说，什么下跪、什么泡冷水，都不过是前菜。让自己中媚毒，在众人面前勾引闲王，才是大戏。

污了自己这名声，痴情种才能伤心欲绝、顺势休妻啊！

沈云清发起了高烧。

迷迷糊糊，有人给她喂了药，又喂了水。

她睁不开眼，却知道那人肯定不会是谢知善。

他也来过，只是带着浓烈的栀子香，幸亏走得快，否则又是一身红疹了。

沈云清打趣自己，默默在心底计算着日子。

还有四天，谢知善不知道她醒着，偷偷进来，拿走了库房钥匙。

还有三天，他带长公主回了荷风小榭，长公主说，这小榭要一把火烧了才好看。

还有两天，她终于退烧了，谢知善没来，谢母来了，告诉她外面全是风言风语，让她别出去丢人现眼。

......

生辰这日，沈云清还有些难受，但去灵玄山，足够了。

谢知善惊讶，“你好了？跟我去曦园吗？”

“知善哥哥，这么重要的时刻，你不想与我一起吗？”

同样的话，反问回去。

谢知善沉吟一瞬，笑道，“当然想，清清，咱们走吧。”

嗤笑一声，沈云清大步上了马车。

那些流言蜚语，还不足以让他有足够的理由‘休妻’，肯带她去生辰宴，看来是又有算计了。

刚到曦园，就有各种打量的眼神，落在他们身上。

沈云清恍若未觉，毕竟很快，她就要‘死’了。

她强撑着，一步步走到崖边。

“看呐，谢夫人脸上怎么一点血色都没有？不过还是那么好看。”

“好看有什么用，莫名其妙失踪，换我早就一根白绫吊死了。”

“谢夫人这是不堪受辱，要跳崖自尽吗？”

讥笑声不断。

长公主也悠悠走来。

“沈云清，见了本宫也不行礼，你好大的胆子。”

沈云清抬眸，静静看着她，声音极轻，“祈静姝，你来，我告诉你个秘密。”

“你竟敢直呼本宫名讳！”

长公主伸手揪起她的衣领，“你这个贱人......”

“早晚有一天，他也会如此对你的。”

看着匆匆赶来的谢知善，沈云清一步一步往后退。

她微微扬唇，“我等着你俩的报应。”

“你！”

长公主被激怒，顿时失了理智，重重一推。

沈云清便如飘絮般往悬崖坠去。

顿时，尖叫声四起。

而沈云清已经缓缓闭上眼，任身子坠入云雾。

云雾之下，等待她的，是新生......




三日后，东宫内苑。

谢知善的少师册封仪式，十分顺利。

刚结束，他就被前来观礼的官员围住恭维。

沈云清默默退到池边，看着人群中的他面露得意，只觉得格外陌生。

两家订亲时，谢知善才九岁，小小的他将承诺说的掷地有声。

“我会一辈子对清清好，尊重她、保护她、宠爱她！”

“在我心里，世界上任何人、任何事、任何物，都比不上她！”

在爹娘墓前，他也信誓旦旦。

“以后，我会替爹娘好好照顾她，绝不让她流一滴泪！”

可那时他就已经开始算计沈家家业了，所以，他的话，到底有多少是真的？

也或许，从始至终都是假的。

“谢夫人想什么那么入神？不如看看我这簪子，水头如何？”

长公主走过来，唇角高高扬起。

她手上，把玩着一根通体雪白的玉簪。

沈云清呼吸一紧。

“这簪子，怎么在你手上？”

“呵，喜欢吗？这可是我心爱之人，送我的传家宝呢！”

两人的动静，被远处的谢知善察觉。

他大步走过来，厉呵，“沈云清，你在干什么！”

上来就是质问。

甚至不再是清清，而是沈云清。

沈云清懂了，原来少师礼成，她便是弃子了。

她看着谢知善，眼中满是失望，“十年前，我沈家给谢家的定亲礼，就是那支荷花玉簪。”

“哎呀，怎么掉了？”

长公主手一松，噗通一声。

她娇笑，“不如谢夫人下去捞一捞，就能瞧个清楚了？”

“长公主，那玉簪相似，清清并非有意冲撞。”

谢知善用力抓着沈云清的胳膊，“清清，还不快跪下给长公主道歉，长公主大度，不会怪你的。”

“清清啊？谢少师和谢夫人感情可真好。”

长公主冷下脸，“不如谢少师替夫人下去捡，否则，我就治你们夫妻两个大不敬之罪！”

“沈云清，快跪下道歉！”

被谢知善用力一拽，沈云清差点摔倒。

只是，她并没有顺势跪下，而是头也不回地走进水池。

身后只传来众人的议论。

没有谢知善的声音。

沈云清苦笑，纵然早已猜到谢知善不会拦她、不会替她下水，怎么心还是这么痛？

他明知，那是沈家之物，她一定要找回来的。

池水冰冷刺骨。

一点点漫上腰际，也漫进心底。

她低下头，泪如雨珠般，落进水里。

谢知善对她，已经没有尊重、没有保护、没有宠爱，在他心里，自己连个少师之位都不如，是个能随随便便送出去的玩意，是个能任人欺辱的物件！

不过没关系，她很快就能离开了。

沈云清不断安慰自己，仔细在池底寻找。

好在发簪落得不远，找到后，她就被嬷嬷拉上了岸。

“不过一个簪子，再买就是了，非要招惹长公主吗？”

谢知善站在长公主身侧，语气冷漠。

沈云清没有理他，低头跟着嬷嬷去换衣。

擦洗换衣之后，却忽然觉得有些头晕，身上也越发燥热。

她强撑着扶住桌子，外面传来重重的脚步声。




回到如意楼，沈云清翻出所有账册。

三年前，谢知善进京赶考，她背着家人悄悄跟着。

为他提前打点一切，接送他上场赴试，庆贺他成为状元郎。

却在送他去琼林宴的路上，得知远在云城的沈家，意外失火，无一幸存。

她当场晕了过去。

是谢知善不顾上官阻拦，告假三月，驾车狂奔带她回的云城。

清理火场、报官治丧，他全都打理得清清楚楚。

唯有沈家家业，他没有插手。

“清清，我想要的，只是你而已。”

“这是你的十里红妆，我会靠自己，为你备上百抬聘礼。”

那一刻起，她就把谢知善，当做了余生唯一的依靠。

明明那时候，他说的那么真诚。

沈云清眼眶渐渐红了。

情绪起伏，身上的痒意越发明显。

“小姐，来信了......您的胳膊！怎么又起疹子了？”

香荷推门进来，将信往桌子上一丢，从袖袋掏出瓶药膏，小心轻柔地给她上药。

“你怎么还随身带着药？”

沈云清微怔。

及笄那年，她就给香荷立了女户，放了出去。

香荷因此逃过一劫，这些年，一直帮她在外操持。

“小姐身子娇弱，不好好照顾怎么行？”

香荷满脸心疼，“您唯独闻不得栀子花，避开就是了，这又是在哪沾染上的？也不小心点。”

听着她碎碎念，沈云清心里越发难受。

低低应了声，拆开信：

[景熙六年五月三十日，谢小郎乔装查探玉泉村酒坊......]

[六月二日，谢小郎潜入云城青桥巷酒肆......]

[十五日，谢小郎......]

捏着信的手青筋暴起，沈云清想起他当时说过的话。

“清清，你既随我去京都，就把这些酒坊铺子都关了吧。”

“两城相距千里，你若来回跑，实在辛苦。”

“折算成银票傍身，岂不更好？”

曾经以为的贴心，现在看来，竟是字字如刀。

原来他陪自己回云城时，就已经暗地里将沈家铺子转了个遍！

自然也清楚这些东西值多少钱，只要哄上几句，就能骗得她心甘情愿奉上！

娘早就告诉过她，永远不要把任何人当依靠，是她蠢了。

烛火垂泪，密信一点点燃成灰烬。

她的心，也渐渐如那死灰。

回了府，谢知善迫不及待迎了上来，“清清，可用了晚膳？”

冷风吹得他发丝微乱，鼻尖通红。

“为什么要站在风口等我？故意的吗？”

沈云清面无表情看着他，一时分不清是他更可笑，还是自己更可笑。

谢知善身子僵了僵，挤出一丝苦笑。

“清清，你从侧门进来，我只有在这才能第一时间看见你，即使吹些冷风也无妨。”

“嗯，那你下回去巷子口等我，那里风更大，且要站足一个时辰才有诚意。”

沈云清抬脚就走。

看清了他那副嘴脸，心底怎么可能还有感动？

伺候在侧的丫鬟小厮都吃了一惊。

谢知善也察觉出不对劲，换做平时，她早就扑过来抱住自己了！怎么今儿说话隐隐带刺？

应该，只是太累了吧？

压下心底的不安，他握紧手心的药瓶，追上去。

“清清，我亲手做了你最爱吃的糯米丸子，待会儿你可要好好尝尝。”

他也真好意思，府里的糯米早就用完了！

沈云清脚步更快了。




思绪回笼，沈云清强忍恶心，将玉佩塞给谢知善，转身出了铺子。

“送你的生辰礼。”

谢知善追出来，“清清，你怎么了？可是我哪里惹你生气了？”

他神色紧张，丝毫不介意路人都对他指指点点。

“看，那就是状元郎，嗤，竟是个惧内的。”

“你懂什么，人家这叫用情至深。”

沈云清在马车里一阵作呕，掀起帘子，冷声开口：

“你先回去吧，我还要去一趟如意楼。”

如意楼是她的陪嫁，谢知善为了避嫌，从不过问这些事。

“那你何时回府？”

“一个时辰。”

足够你和栀子花颠鸾倒凤一翻了。

谢知善眼里都是不舍，“你早些回府，我在荷风小榭等着你。”

唰地一声，沈云清放下帘子。

眼泪，夺眶而出。

谢知善，你若是上台，台上的戏子都没饭吃了。

“夫人，如意楼到了。”

马车停下。

沈云清擦干眼泪，转身进了楼后的一座宅子。

这里有间阁楼，可以清晰地看到旁边的小院。

院子里，种了满满的栀子花，正迎风，开得娇艳。

此时，谢知善跪在地上，双手捧着一只雪白细腻的玉足。

女人娇笑连连。

“谢郎，你来我这，就不怕你那新夫人生气？”

谢知善面色一沉，“提那扫兴之人做什么？”

女人侧过脸，似乎向沈云清的方向扫了一眼。

“谢郎还不是怕被她发现，都不敢留下来陪我过夜呢。”

“长公主，别胡闹，就算我能留下，你也不能夜不归府。不然御史台又要盯上你了。”

谢知善修长的手指，顺着脚腕往上滑。

一点点，钻进女人的裙底。

“等我拿下太子少师之位，立马休了那不贞的贱妇！”

“到时候，就用她的嫁妆给你重修公主府，如何？”

“哈哈，谢郎，那我可等着了。”

女人的笑声放肆张扬。

沈云清白了脸，“砰”地一下关上窗户。

刹那间，隔绝了浓郁到恶心的栀子花香，和刺耳的尖笑。

他们尽管算计，十日后，只会找到她的‘尸体’。

以及分文不剩的嫁妆单子。