宣平侯府各处已然挂起了大红的囍字，处处都透着喜庆。

赵书宁不善女红，时间上也赶不及自己亲手绣嫁衣，她一咬牙，直接去锦绣阁定制了一身嫁衣。

锦绣阁是京城手艺最好的绣庄，绣娘的手艺没话说，但价格也十分高昂。

但赵书宁想到陆知苒那张娇艳明媚的脸，便压下了心疼，果断付了银子。

有了嫁衣，头面也不能少，她又去如意阁定了一副头面。

她现在也是有头有脸之人，绝不能被陆知苒比下去。

刨除了宴席的花销，再加上这一番从头到脚的置办，她手头上好东西便所剩无几了。

赵书宁安慰自己，钱财都是身外物，捏在手里只是死钱，花了出去才能体现真正的价值。

钱财花完了，再去挣便是，她有这个能力。

大家都以为陆知苒此时定然躲在玉笙居里黯然神伤，但事实上，陆知苒的心情却十分不错。

谭旭文再次传来好消息，他已经把几个铺子的账目都摸清楚，那些蛀虫的把柄也尽数掌握在手，只需她一道命令，就能出手料理。

这次事情进展超乎寻常的顺利，他已然确定，此事背后的确有人相助。

陆知苒深知，这世上没有无缘无故的善意。

对方帮她，或许是有所图谋。

但陆知苒并不过分担忧，对方既然不愿暴露身份，她也不会刻意追查，一切顺势而为，见招拆招便是。

石永林那头又传来了另外一个好消息。

德丰帝下旨，给太仓商行上下所有人封了一笔恩赏，封赏的财物颇为丰厚，阵仗浩大，引来京中无数百姓围观。

陆知苒听说之后，精神大振。

德丰帝并未忘记自己当初的承诺，之所以拖延至此，想来是在拟定封赏之物。

那么，自己的和离圣旨是不是也快到了？

如此想着，她心中不由燃起阵阵希望。

楚云清白日在外面逛街，正好目睹了宣旨封赏的全过程，她口若悬河地讲述着，眼里盛满了艳羡。

“那赏赐一箱接一箱，一排排打开摆着，金灿灿的，简直要闪瞎人的眼睛。”

楚翊安对此并不嫉妒，反而道：“他们有救世之举，这都是他们应得的。”

作为西平之战的亲历者，没人比他更清楚当初边关的危急，没粮没药，大家只能等死。

太仓商行的义举，救了边关数万万将士和百姓。

一旁的赵书宁却脸色寡淡。

若无自己开的药方，太仓商行便是有药也无人会用。

自己的功劳才是头一份的，但现在，风头倒是全都落在了他们身上。

姜氏像是想起什么，十分不经意地开口，“说来，陆氏也有一支商队，专跑西平这条商道。只可惜，她的商队少了点运气，没能在此次大战中立下功劳。”

姜氏的语气中难掩惋惜。

若她的商队立了大功，那他们宣平侯府就能得到一笔赏赐了。

楚翊安并不了解陆知苒的产业，倒是第一次听说此事。

不过他也并不在乎，只神色冷淡，“她并无那等魄力，就算机会摆在她面前，也未必能抓住。”

楚云清也满脸鄙薄，“对啊，她那般小家子气，定然舍不得把粮草和药材无偿捐赠出去。说不定还要高价售卖以谋取利益呢。”

赵书宁没有开口，不过她想说的，已经有人替她说。

楚翊安满脸烦躁，“别提她，扫兴。”

姜氏一副无奈神色，“安儿，你也别对她太过苛刻，当初她为了你才组建商队，对你可谓是有情有义。现在使小性子也是因为太在乎你罢了。”

楚翊安神色一怔。

“您说什么？她是为了我才组建了商队？”

姜氏点头，“西平贫寒，那条商道不赚钱，若非为了方便给你捎带东西，她怎会组建商队，还一直养了三年？每回给你送的那些东西，都是陆氏亲自挑选，样样都是最好的。”

楚翊安第一次听说此事，脸上满是震惊之色。

这三年，他的确每年都收到了侯府送的东西，而且不是简简单单的三两样，而是满满当当的好几车。

不仅有他的，便是他的同袍也都有份。

他的那一份永远是最好的。

与母亲洋洋洒洒的厚厚家信相比，陆知苒的书信总是简简单单，字里行间都透着生疏淡漠。

所以，他一直以为那些东西是母亲准备好，托了商队送来的。

自从凯旋回京之后，他与陆知苒便不曾坐下来好好说过话，是以，他也没机会知道这件事。

而今乍然听说，他脸上的震惊难以掩饰，心头更是泛起一股难以言说的复杂情绪。

赵书宁看着楚翊安骤然失神的模样，闷滞的情绪如藤蔓般在胸腔蔓延，袖中的手也不由暗暗握紧几分。

去年冬日，她便亲眼看到了商队送来的那几大车物件，吃的，穿的，用的，品类齐全，不一而足。

楚翊安满脸骄傲，高兴得像个孩子。

那些东西成为了他身份的象征，也让他有了可以笼络人心的筹码。

也是那些东西，让赵书宁以为侯府家底殷实，富不可言。

赵书宁陡然想起，彼时楚翊安还从那一堆东西中挑了好些精巧物件赠与她，其中有一件精致的狐裘围脖。

她甚是欣喜，那个冬日她几乎日日都戴着，从不离身。

而今想来，那只怕多半是陆知苒亲自准备之物。

思及此，赵书宁就恨不得立马把那围脖烧了！

楚翊安依旧沉浸在自己的思绪中，根本没察觉赵书宁脸色的变化，姜氏却是将这一切尽收眼底，她的唇角无声勾了勾。

这内宅里，也讲究个平衡之术，可不能让谁一家独大。

赵书宁心底发闷，脸色难看，她正要出声告退，外面就有嬷嬷前来传话。

“夫人，宫里来人了，李贵妃又犯旧疾了，请宁夫人速速入宫。”

姜氏立马不再戳赵书宁心窝子，转而换了一副和煦的神色。

“书宁，你快去吧，可别耽搁了。”

赵书宁深吸了一口气，调整了一番状态。

“李贵妃的旧疾已然大好，只需继续坚持施针用药，定能彻底好转。”

陆知苒不过是有几个臭钱罢了，自己却是有能安身立命的医术，她跟自己永远没法比。

果然，楚翊安看她的眼神顿时充满骄傲，“我知道，你的医术超凡，这等小事定然难不倒你。”

赵书宁的脸上再次绽出笑容。

她顾不上多说，很快离开。


姜氏满脸失望地看着陆知苒。

“知苒，此事你做得实在太鲁莽了。他们都是在你手底下干了这么多年的老人，就算他们真的有做得令你不满意之处，也不该如此不留情面。传出去，以后谁还敢在你手底下当差？”

楚翊安一反常态地没有开口，因为他突然想到了前几日那位何管事之事。

楚定峰却不知此事，他十分不快，原本好好的一桩喜事，现在闹成这样，像什么样？

但想到陆知苒与德丰帝可能的那层关系，他便只能把心头的不满硬生生压下。

“好了，今日是安儿的大喜之日，任何事都没有此事要紧。陆氏，此事我相信你不是故意为之，但你既做得不妥当，就当改正。赶紧派人去官府销案，把人放了，此事便就此揭过。”

作为一家之主，他不容置疑地对此事做了裁断。

赵书宁对他这番大事化小，小事化了的态度十分不满，再想到自己的计划，眸底不禁闪过一抹暗芒。

陆知苒：“父亲，此事儿媳恕难从命。那些管事借着职务之便中饱私囊，已是不得不除的蛀虫，儿媳将其送官合理合法，绝无销案的可能。”

她的态度强硬，竟是半丝不让。

周遭瞬间静了一瞬，所有人都不敢置信地看着她。

萧宝珠的眼中迸出一抹晶亮的光。

会说就多说点，她爱听！

短暂的愣怔之后，楚定峰便回过神来，脸上浮出一抹被拂了面子的羞恼，一张脸都涨红了。

“你……”

她果然是攀上了皇上，敢这般公然忤逆自己了！

姜氏气得胸脯上下起伏，“知苒，你怎可这般忤逆不孝？这就是你身为世家嫡女的教养？”

一顶不孝的大帽子直接扣了下来。

在场宾客那般多，都看到了此事。日后，就算侯府休了她，大家也只会说是陆知苒品行不端，怪不到侯府头上去。

陆知苒如何会不知道姜氏的谋算？

她屈膝，朝楚定峰和姜氏的方向行了一礼，一副低头服软的姿态。

“父亲，母亲，儿媳并无忤逆不孝的意思，若惹了父亲母亲不快，儿媳在这儿给二老赔个不是。”

听了这话，楚定峰和姜氏这才稍稍顺了一口气。

旋即，她却话锋一转，“但这两件事一码归一码，不能混为一谈。儿媳拿办他们，是因他们品行不端，岂能随随便便放过？若有了这先例，其他人岂不是要有样学样？”

“对了，还有另外一桩官司。这三年来侯府都有在我的铺子里采买东西，只付了定金，母亲说侯府已经付了银子，但我是半个铜板都没瞧见，后来查证那些银子也是被他们所贪墨。他们胆敢糊弄母亲，岂能轻饶？”

此事陆知苒曾提起过一回，但却不是当着所有宾客的面。

现在她当众提起，这下所有宾客都知道了，侯府在儿媳妇的铺子里赊过账，那笔银子的去向还不明不白的。

这其中的弯弯绕，可太值得细品了。

姜氏似被揭了遮羞布，难堪极了。

“你口口声声给他们定罪，可有证据？咱们侯府是讲道理的人家，可不能仗着自己主人家的身份就糟践底下人。”

陆知苒不紧不慢地开口，“儿媳既然敢这么做，自然有十足的证据，绝不会冤枉了任何一个好人。”

姜氏见她如此镇定，微微顿住，一股不安爬上心头。

不可能，她怎么可能在短时间里查出所有人的证据？她定是在虚张声势。


永福居内，气氛也算不得好。

楚定峰看向姜氏，“你不是说陆氏性情乖顺，十分好拿捏吗？今日看来，她分明桀骜难驯，目中无人。”

姜氏也十分恼怒，“是我看走眼了，以前她的乖顺定是装出来的。”

楚翊安眸光幽沉，“她的外表的确很有欺骗性，谁都不知道她会是这样的人，母亲会被她蒙骗也在情理之中。”

赵书宁听了这话，心里莫名不舒服。

“你是说她的脸吗？她的确有魅惑人心的资本。”

这话尖酸刻薄，更带着股充满恶意的揣度。

楚翊安脑中不可抑制地闪过她的脸，眸色微深。

他冷冷道：“娶妻当娶贤，只有那等低贱侍妾，才会以色侍人。”

姜氏也跟着道：“当初就不该聘她为妇，这段时日我被她气得，怕是要少活两年。”

楚定峰没有言语，他神色莫测，赵书宁的话让他联想到了其他。

此前因愤怒而忽略的细节问题浮现了出来。

陆知苒如何能随随便便面圣？皇上日理万机，岂是一般人想见就能见的？便是楚定峰自己，除了早朝，都轻易没有面圣的机会。

此乃其一。其二，她便是面圣了，皇上又怎会随随便便受她蛊惑，去打压一个刚刚立下战功的年轻将领？那可是九五之尊，岂会被一个女子牵着鼻子走？

除非，皇上对这女子另眼相待。

陆知苒浑身上下，值得一国之君另眼相待的，除了那张脸，便再无其他。

楚定峰暗暗在心中盘算，此事，未必是坏事，端看如何筹谋运作了。

若是运转好了，或许能给侯府带来泼天富贵也不一定。

楚定峰随便找了个借口，把赵书宁打发了。

楚翊安以为父亲要与他说自己差事之事，却不想，他张口就道：“三日后的婚宴，你让陆氏一道出席。”

此言一出，楚翊安立马反对，“父亲，这怎么能行！那日是我与书宁大婚，岂能叫她出来搅局？”

那女人如此善妒不容人，怎会乖乖看着自己和书宁大婚？她定会暗中使一些不入流的手段。

姜氏也附和，“侯爷，安儿的担忧的确在理。这次咱们侯府请到的可都是有头有脸的贵客，可万不能出纰漏。”

最近陆知苒不似以往那般乖乖听话，这让姜氏心里很是不痛快，自是也不想给她脸。

就让她禁足在后院黯然神伤吧！也算是给她的一点小小的教训。

楚定峰却十分坚持，“陆氏必须露面。她等了你三年，你一凯旋便另娶新人，冷落旧人，这让旁人如何看你？陆氏不仅要出席，你还得让她好好待客，绝不可叫旁人挑出你的错处。”

姜氏闻言，顿时没话了。

楚翊安依旧拉不下脸，“女人就不能惯着，我若是对她低头，只怕更会纵得她无法无天。”

楚定峰伸手捋着胡须，“她是在意你，才会在你面前闹脾气。你若不是真心想休了她，就该适当给她一点甜头，吊着她，如此方能维持后院和平。赵书宁一方独大，也并不是什么好事。”

楚翊安面容坚毅，“父亲，我与书宁是真心相爱，我们之间容不得旁的女子。”

楚定峰沉脸怒斥，“糊涂，大丈夫何患无妻？岂可专宠一人？更何况，侯府还需你多多开枝散叶。你必须把陆氏稳住。”

楚翊安抿唇不语，心头对陆知苒的厌恶又添了几分。

楚定峰自然看出儿子的不乐意，但他自有自己的考量。


姜氏发出一阵呛咳。

陆知苒好险没笑出声来，但她很有涵养地忍住了。

她转而问那传话的婆子，“你说的何管事，是哪个何管事？”

那传话婆子声音比方才弱了不少，“便，便是少夫人您那品香茗茶庄的何管事。”

楚翊安立马朝陆知苒冷嘲热讽，“这就是你挑的人？一个个都是尸位素餐的蛀虫！”

姜氏：“咳咳咳……”

陆知苒低头掩唇，遮住自己怎么都压不住的唇角。

笑够了，她才抬头，一脸认真地提醒。

“不好意思，你弄错了，这位何管事不是我挑的人，是母亲亲自为我挑选的，能力不凡又忠心耿耿，且绝不会中饱私囊的人才。”

楚翊安：……

他浑似被自己抡了几个大耳光，表情精彩，好半晌都没反应过来。

察觉到陆知苒一直在憋笑，他更是羞愤到了极致。

十分生硬地强行找补，“我方才是听岔了。何管事素来老实本分，怎会手脚不干净？”

陆知苒淡笑，“我也担心其中有什么误解，毕竟，那何管事可是母亲极力推举之人，为人品性不应当这般不堪才是。”

她这话怎么听，怎么像是在反讽。

楚翊安把火气都撒在传话婆子身上，厉声怒喝，“快说，这到底是怎么一回事？”

那传话的婆子吓得一哆嗦，扑通跪下，磕磕绊绊地开口。

“那位贵客本是买了茶叶去孝敬上峰，谋求升迁，但，但收到的却是陈茶，那名贵客非但没办成事，还与上峰结了仇，他气不过，这才报了官。”

楚翊安一改方才的态度，开始维护何管事。

“官府可审出结果来了？若是尚未审出结果，如何就能断定此事是何管事所为？”

传话婆子摇头，“奴婢不知。”

楚翊安似是终于找到了些许底气，“此事光凭一人的一面之词，如何作数？何管事身上究竟干不干净，自有知府大人做出裁断，而不是由那所谓贵客说了算。”

楚翊安怀疑，那所谓贵客根本就是有人刻意安排，只是为了栽赃到何管事的身上罢了。

而会安排这一出戏的人，除了陆知苒，不做他想。

陆知苒不紧不慢地开口，“按时间推算，官府那头的审查结果应当出来了，现在派人去官府一探便知。”

姜氏眼皮一跳。

何管事手脚到底干不干净，她心里比谁都清楚，他可禁不起查！

姜氏正欲推脱身体不适，把此事岔过去，外头就传来了一道通传，“夫人，少夫人跟前的金嬷嬷求见，说是要回禀何管事受审一案。”

陆知苒露出恍然之色，“想来是官府结果这就出来了，谭管事给奶娘递了消息。此事结果如何，传奶娘进来，好好问一问便知。”

姜氏：“不……”

她揉着脑袋正欲装病，楚翊安的声音已然盖过了她。

“把人传进来！”

姜氏：……真是她的好大儿！

金嬷嬷快步入内，朝上首的几位主子行礼。

陆知苒：“奶娘，可是何管事在官府那头的审理有结果了？”

金嬷嬷声音洪亮，“正是。何管事被客人状告以次充好，欺蒙客人，起先他拒不承认，幸而官老爷明察秋毫，派人去他在茶庄的书房搜了一番，这一搜就搜到了不少证据！”

“那书房的暗格里头，放着好几本造假的账目，其中所记全是他这些年利用职务之便，中饱私囊，从中牟利的证据。”

“知府大人又派人去他的私宅搜查了一番，又从中搜出了不少脏银，足有五千多两！”


更何况，她与姜氏已经撕破了脸，她就没必要再留余地了。

经此一事，她在侯府的境地会越来越艰难，但她光脚的不怕穿鞋的。

大不了就跟他们拼命，她已经死过一回，没有什么好怕的。

傍晚时分，赵书宁踏着夕阳回到侯府，她第一时间去了世安苑，寻到楚翊安。

“翊安，侯府可有百年人参？”

她的神色急切，一把抓住了楚翊安的手。

楚翊安轻嘶了一口气，赵书宁这才注意到他右手上包着纱布。

“你的手怎么了？”

楚翊安的眼底顿时笼上一抹愠怒，语气更是难掩嫌恶，“不提也罢。你需要百年人参？可是哪位贵人用得上？”

赵书宁立马猜到，只怕又与陆知苒有关。

她也顾不上多问，“我在太医院听说，吏部尚书邢大人的父亲前两日突发中风，太医院的太医们都束手无策，我想去试一试，需要一株百年人参。”

“若我能把邢大人的父亲治好，不仅能抬高我的声望，还能跟邢家就搭上线了，邢大人掌管着官员升迁考核，有了这层关系，你以后的升迁就能更加顺利了！”

她两眼亮晶晶的，眸底藏满了势在必行的野心。

楚翊安亦是眸光微亮，原本今日沉郁的心情似是撕开了一道口子，一束希望的光芒照了进来。

他看着赵书宁，眸底充满了无法言说的感动。

“书宁，能遇到你，实乃我三生之幸。”

赵书宁面上微赧，心头更是漾起一股甜蜜。

“我说过，我与普通后宅女子不同，我不是只能依附你的藤蔓，而是能与你并肩的大树。”

楚翊安看着她，眸中更加动情。

赵书宁急切追问，“中风之症不好治，我需要一株百年人参，若是没有，我也并无把握。侯府的库房定然有的，对不对？”

楚翊安立马从温情中抽离，回到了冰冷的现实。

他的面色有些尴尬，“据我所知，侯府并没有百年人参。”

赵书宁顿时大失所望，但她又不甘心，“你想来对侯府库房的东西也不甚清楚，还是先去问问母亲吧。”

楚翊安心中虽然不抱希望，但还是派人去永福居询问了一番。

小厮很快带来了回信。

“夫人说，侯府并无百年人参。”

赵书宁最后一丝希望也破灭了。

但紧接着，那传话小厮又补了一句，“不过夫人说，少夫人的陪嫁里有一株五百年的老参。”

赵书宁眸底的失望顿时化作满满的惊喜。

五百年的老参，那可是救命的好东西！有了这株人参，她便能有十足的把握！

“太好了，翊安，咱们去玉笙居走一趟，定要让陆知苒把那株人参交出来。”

她说着抬步就要往外走，楚翊安却是脸色黑沉地拦住她。

“不必白费力气了，她不会给的。”

赵书宁理所当然，“她为什么不给？这是有利于侯府未来，也有利于你的前途的大好事。若治好了邢大人，她也能有一份功劳。”

楚翊安面露嘲讽，“她若有你一半懂事就好了。”

他抬起受伤的右手，“我这伤，便与她脱不开干系。”

他将今日发生之事道出，说到最后，他又添了满肚子郁气。

“她自私自利，更是嫉妒你得了我的宠爱，断然不会想看到你大出风头。”

赵书宁的思路却是完全跑偏了。

她心底升起一股隐隐不舒服的感觉，“我拿出的那笔银子呢，何至于要到她的铺子里赊账？”