门阀不仅仅吸百姓之血，也削弱皇权。

骆宁的母亲，也是一品诰命夫人，却是到巳时末才进了寿成宫。

她瞧见骆宁，一瞬间的失神后，露出极其得体微笑。

众人向太后行礼，太后身边的女官介绍骆宁，骆宁瞧见母亲眼底是有光彩的。

那是一种被抬举、被重视的愉悦。

“骆夫人，您真是把女儿教养得极好，果敢又忠诚，乃女子表率。”一位夫人说。

太后笑道：“的确如此。骆夫人，哀家很欣慰，你的确花了工夫教导阿宁。”

白氏受宠若惊，说话都不太利索了：“是阿宁有造化，得太后娘娘与诸位夫人青睐。”

“只是，你别太管束孩子。年轻姑娘，正是虚荣爱美年纪。低调固然是好事，也不能太苛责她。

正旦是一年之头，理应穿得隆重些。哀家赏赐了阿宁两匹浮光玉锦，是侯府过年太忙，没来得及做衣裳吗？”太后笑问。

这句话，太有深意了。

看骆宁的穿戴，再看镇南侯夫人白氏那一头的红宝首饰，母女俩天壤之别。

诰命夫人们一个个都是人精，她们岂能听不懂？

自己打扮得光辉漂亮，女儿穿着淡雅素朴，实在不像话。

太后看不过眼，直接点出来了。

白氏脸色发白，急急忙忙站起身，要给太后跪下：“娘娘……”

“免礼，只是闲话琐事。”太后笑道，“过年都忙，谁家不是忙中出乱？哀家不是责备你。”

看一眼其他诰命夫人。

诰命夫人们当即附和。

她们顺着太后的话，抱怨自己过年的乱事，一时欢声笑语。

表面上一派祥和，内里却引发了波澜。

走出寿成宫，议论声就会把镇南侯夫人淹没。

要是她过年再敢带白慈容出门交际，猜测就不止是她苛待骆宁了。

到时候，白慈容得不到好处，还惹一身腥。

拜年结束，诰命们出来，镇南侯夫人脸色都没有好转。

太后私下里问骆宁：“怎么穿这样素净？”

骆宁便说：“才从南边回来，正好是年关，来不及置办。”

怎么会来不及？

骆宁回京快一个月了。

她从回京当日，就进宫见了太后，还得了太后的佛珠。

镇南侯府稍微有三分眼色，这位嫡小姐、大恩人的一切，都是重中之重。

库房会翻出最好、最时兴的布料；针线房会停下手头所有差事，先赶制大小姐的新衣。

说什么忙乱？

太后便明白，骆宁在侯府的确过得不好。

两匹浮光玉锦，正旦都不曾见她穿在身上，就说明了这点。

“……阿宁，回家后住得怎样？”太后问。

给她台阶，让她诉诉苦。

骆宁却笑道：“太后娘娘，家家都有一本难念的经。家宅琐事，民女全可应付。”

很乐观。

很笃定。

从容不迫、举重若轻，还如当初挡刀那样无畏。

太后便觉得自己没有选错，骆宁适合做雍王妃。

骆宁扛得住事。

她们俩聊了片刻，太后吩咐魏公公，剩下的命妇们先回去，她累了不见了。

每年正旦，也不是每个人都能见到太后；皇后那边，却是推辞不了。

“正旦事忙。过完十五，礼部才开印。哀家会同皇帝说，早日给你圣旨赐婚。”太后说。

骆宁起身，恭恭敬敬行礼：“多谢太后娘娘。”

太后携了她的手，让她陪同着用午膳。

午膳刚摆好，雍王来了。

他一来，骆宁便站起身，不敢与他和太后同席。

“没在大殿用膳？”太后问他。

“饭菜都是冷的。”他说。

太后：“这是规矩，冷的也要吃。”


老夫人烦她，烦到不行，一个笑脸也懒得给。

只是看着侯夫人这个当家主母的面子，没训斥白慈容罢了。

下人们见风使舵，很快表小姐在侯府就没那么尊贵了。

有次白慈容出门，走出垂花门才想起巾帕忘记拿，随便指了个路过的丫鬟，叫她去取。

那丫鬟却笑盈盈：“表小姐，婢子还要当差，您遣身边的人去一趟，可使得？”

再细看，这丫鬟是老夫人那边的二等丫鬟。

白慈容沉下脸。

这丫鬟行了一礼，不等白慈容说什么，直接走了。

白慈容气得面颊抽搐。

她进侯府，她背后的人给了她四间铺子，其中一间是绸缎铺，收入颇丰，白慈容今日是去看看账的。

被丫鬟一气，她没心情了，去东正院向侯夫人告状。

侯夫人也气得不轻：“是哪个丫鬟？眼里这样没人，不如把她眼珠子挖了。”

“算了姑姑，那丫鬟刁钻得很，肯定会先告诉老夫人的。动了她，就惹恼了老夫人。”白慈容说。

侯夫人：“这个老太婆，怎么还不死？”

白慈容吓一跳，急忙看左右。

还好，只心腹甄妈妈在。

“……都是阿宁。她一回来，把这个家里搅浑了，我需得花些时间，才能恢复清明。”侯夫人说。

正如骆宁预测，侯夫人想到了长媳。

庶女骆宣成了废棋，长媳温氏就要派上用场。

温氏性格绵软，侯夫人一向不喜她性格。

她父亲是从四品的户部主事。文官地位比武将高，在罗家没有得爵位时，能娶到温氏算攀了一门好姻亲。

哪怕温氏性格不太合侯夫人脾气，因她好拿捏，侯夫人一直对她不错。

温氏又生了长孙。

可如今，骆家是镇南侯府，侯夫人改了心态，对温氏严厉了不少，横挑鼻子竖挑眼，看不惯了。

这样的长媳，侯夫人是不会在乎的，要把她当棋子用上。

侯夫人白氏这些日子很忙。

开春后，侯府琐事繁杂，每日来回话的内院管事就有二十几人。

外院庶务，则由骆宁的三叔打理，每个月向镇南侯回禀。镇南侯是武将，不愿理睬，也交由侯夫人。

内外院的事赶在一起，侯夫人没顾上骆宁。

她心中已经有了计较，要用一次大少奶奶，打压骆宁，撤掉她的小厨房，拔高白慈容。

“太后这些日子再也没召见阿宁。看样子，太后已经把面子做足，不会再理她。”侯夫人想。

说指婚，也没指。

可骆宁到底还占个恩情，侯夫人希望能有个机会，把白慈容推到太后跟前。

此事要从长计议、一击即中。

目前适合按兵不动；而骆宁，最好也别再去太后跟前蹦跶，把她的恩情耗尽，让白氏用不上。

就在侯夫人忙得不可开交，腾不出手收拾骆宁时，发生了一件事。

“夫人，夫人大事不好。”老夫人院子里一个小丫鬟，是侯夫人眼线，急急忙忙跑过来。

“慢慢说。”侯夫人端了茶盏，姿态悠闲喝一杯茶。

“门口来了一对夫妻，带着个女儿，说闺女肚子大了，是大少爷的。正巧遇到二夫人，被二夫人领去老夫人跟前了……”小丫鬟说。

侯夫人手里的茶盏垂落，温热茶水泼了她满身，绣簇团蔷薇的华贵绫裙被泅湿一片。

她豁然站起身。

甄妈妈也急忙进来：“夫人，出了事，侯爷去了西正院了。”

侯夫人的手，微微颤抖。

她要奔去老夫人的西正院，甄妈妈按住了她：“夫人，稍安勿躁。您衣裳脏了，这样去只会坐实大少爷的罪。”


朱红色华服的年轻人，跌坐在地。

车夫、身后跟着的一名随从，以及他妹妹郑嘉儿，都拥上来。

“大胆，你可知我们是谁？”郑嘉儿对着车帘大怒，“你竟敢伤人？还不速速下车受死？”

雍王端坐，眉眼都不抬。

他车夫手握缰绳，竟也一动不动，甚至没挪到这边来挡一下。

郑嘉儿更怒。

她方才瞧见了骆宁的脸。

年轻俏丽，头上戴着的首饰比较简朴，马车也寒酸。

郑嘉儿是郑氏嫡女，她胞姐乃当朝皇后，满京城的贵女她都认识，却没见过骆宁。

断定骆宁不起眼。

“来人，将马车里的人拿下！”郑嘉儿怒道。

郑家随从上前，原本想拦开车夫去掀车帘，却发现那车夫还是不动，任由他一把将车帘撩起。

尚未看清人影，有什么暗器射出。

郑家随从应声而倒，额头肉眼可见一个大包，竟是被小小暗器打得昏厥。

如此近的距离，若不是重器，压根儿不能造成这样的伤。

除非车厢里的人，武艺高强。

郑嘉儿慌了：“放肆，此乃皇城脚下，你可有王法？你出来！”

又骂道，“等本姑娘揪住你是何人，要踏平你家府邸，刨空你家祖坟！”

地上的郑少爷郑霄，挨了一脚，头昏脑涨片刻，剧痛感慢慢褪去，恼羞成怒，竟是再次跌跌撞撞过来，要上车打人。

他鼻血流了一脸，用左手捂住口鼻。

“让我瞧瞧，何人狗胆包天……嘶……”郑霄疼得说话不清，口齿含糊。

从小到大，没受过这等气。

除了忍让皇子们，他还没有在任何人面前吃过亏，哪怕是郡王世子，都要给他面子。

他再次上前，一手扒住了马车的边沿，奋力想要上车。

这次，手腕被人捏住。

咔擦一声，胳膊折断，动作麻利极了。他被人扔了下来。轻飘飘，似一块破布。

郑霄再次疼得要晕厥，又没真的昏过去，发出了撕心裂肺的呼痛声。

这边动静，终于惊动了金水桥的侍卫，以及前面堵住的马车。

“何人……”

侍卫认识郑霄和郑嘉儿兄妹俩，暗暗吸一口气，待要说话时，不起眼的马车帘子掀起。

正旦这一日阳光极好，碧穹蔚蓝如洗，金芒落在亲王九旒冕朝服绣着那条龙上。

龙遇金芒，栩栩如生。

男人站在马车边沿，本就高大的他，似神祗俯瞰众生。

英俊至极的眉眼，此刻更添一抹威严与肃杀。

侍卫、前后车看热闹的功勋子弟，一个个脑子无比清晰。在亲王露面瞬间，立马躬身行礼：“王爷万福。”

郑霄的呼痛声，似被堵在了嗓子眼里。

他疼得额头见了冷汗，只是愕然看着萧怀沣。

萧怀沣回视他。

他没说话，转身跳下马车，不等车夫搬来马凳。

众人纷纷低头。

郑嘉儿痴痴看着他，失控叫着他：“殿下。”

萧怀沣没看她。

他只是道：“这条路本就不宽敞，又拥堵，别驾这么大的马车出门。”

前后几个人躬身，不敢起来，低低应是。

萧怀沣转身，对坐在车里的骆宁道：“下车，走过去就几步路。”

骆宁：“……”

她好想藏起来。

那是郑皇后的胞妹；前后的，全是望族世家的子弟。

雍王想打谁都可以， 但骆宁露面，恐怕要遭非议。

她又不敢违逆雍王，怕自己矫情一下，他真把她扔这里，自己步行去寿成宫。

那时候，骆宁才是真的下不了台。

她立马起身，也撩起车帘。

躬身的众人，不敢抬头看她，只郑嘉儿目光如炬盯着骆宁。


一共三人、一狗。

黑狗瞧见了骆宁，就跃跃欲试想要献殷勤；它唇边血迹被擦掉了，又是黑色发毛，残余看不分明。

雍王萧怀沣坐在西面，穿一件淡青色素面绸缎袍，表情不耐烦瞥一眼他的狗。

黑狗立马趴地上，不敢奔向骆宁。

眼神把狗按住了，萧怀沣这才看向骆宁。

骆宁觉得，他今日气质不同往常。眉目依旧冷峻，危险与狠戾隐藏眼底，可淡青色袍子，给他添了点温润。

“见过王爷。方才多谢王爷出手相救。”骆宁敛衽行了屈膝礼。

萧怀沣语气很冷漠：“起身。”

骆宁站起来，又道：“冒昧打扰了。王爷，我只是来见个礼，这便先告退了。”

“既来了，坐下喝杯茶。”萧怀沣淡淡说。

他对面，是两名男子。

一人长相清秀俊美，肌肤白，与萧怀沣有四分相似。笑盈盈的，但眉宇间有一点无法遮掩的哀愁。

另一个也英俊不凡，着世家子特准的朱红色袍子，风流不羁，眼神似带了钩子，看人、看狗都缠绵。哪怕不笑，脸上也似有点笑意。

“这是三哥；这是舅表弟崔正卿。”萧怀沣难得有了点耐心，介绍说，“这位是骆家大小姐阿宁，我的王妃。”

对面两人都笑了。

萧怀沣的三哥是辰王。

“赐婚的圣旨，过几日才下。”辰王说，“你这么贸然定了，骆小姐恐会尴尬。”

再看骆宁。

骆宁有点紧张，却丝毫没有羞赧。

听到辰王这么说，骆宁还主动解释：“雍王爷同意，婚事便算落定。如何称呼，全凭王爷喜好。”

一旁的崔正卿哈哈笑起来：“七哥，你这王妃爽快。镇南侯府的，也算是将门女了吧？”

萧怀沣没出声。

辰王也说：“方才瞧见了你耍鞭。”

“拙劣鞭法，实在不堪入目。”萧怀沣说。

骆宁坐在他旁边，低垂眉目：“只是学了点皮毛。”

“莫要贴金。”他说，“一出手就被人拽住了鞭尾，能放不能收，这不叫皮毛，入门都不算。”

他大概很讨厌蠢人。

骆宁低声应是，没跟他争辩。

“……下次碰到疯狗，就绕道走。”雍王又说。

骆宁再次应是。

萧怀沣见她没有狡辩，心情好了点，亲手给她斟了一杯茶。

骆宁喝茶，听他们闲话。

“……董神医难请。”辰王说，“到处寻不到他踪迹。”

骆宁听到这里，忍不住插话：“王爷说的董神医，可是擅长治心疾的董濡？”

辰王勉强一笑：“是他。”

“他出海了。”骆宁说，“我与他在韶阳见过，他要远赴东瀛。听说是他族弟在东瀛失了音讯，那是他唯一亲人，他要去寻回族弟。”

辰王脸色变了变。

崔正卿解释给骆宁听：“辰王妃身体不太好。”

辰王苦笑：“再寻名医吧。”

怪不得他脸上有一股子无法遮掩的愁容。

骆宁略微坐了坐。

萧怀沣没有再同她说话，骆宁一杯茶喝完，很识趣起身告辞。

她一走，崔正卿便说：“骆小姐好容貌。这等国色天香，怎么名声不响？”

萧怀沣懒得理他。

辰王：“不可妄议雍王妃。”

崔正卿：“瞧着挺好。七哥，你不满意她？”

雍王冷漠瞥一眼他：“与你不相干的事，少打听。”

崔正卿插科打诨，说等雍王妃过门后，要送雍王几名美人，保管合他心意。

萧怀沣一个眼神都没有搭理他。

往窗外看一眼，有人运走了被黑狗咬死的暗卫。

“郑家的人，把女儿养得比公主还张扬。”萧怀沣淡淡说，“御史台只顾弹劾郑家少爷、小姐跋扈，反而忽略了他们的野心。好谋算。”

“郑氏的确野心勃勃。”辰王说。


萧怀沣安静喝一杯茶。

他瞳仁黑，眼眸沉寂，始终不开口，只厅堂弥漫淡淡茶香。

茶水不烫，腊月天寒，却也氤氲出了薄薄水雾。

水雾萦绕着，骆宁眼前一片混沌，她紧张捏了捏掌心。

“立女户、封郡主？”

好半晌，萧怀沣开口了，语气冷而锋锐，似开刃的剑，直直劈向她，“骆小姐，你要陷本王于大不敬？”

王爷哪有资格给别人封郡主、立女户？

这是皇帝才有的。

“民女不敢。”骆宁见他没有一口回绝，反而是有点讨价还价意味，心中生出三分希冀。

她理了下思路，从几个说法里，选择一种最安全的。

“王爷是陛下胞弟，又是太后幼子；军功显赫，威望震天下。您向陛下请求，这两样都不算难事。”骆宁说。

她没有祭出“术数”和预言。

多智近妖，一个能偷窥天机的人，恐怕皇族容不下她。

上次预言隆福殿的灾难，只是想立足，得到太后更一步的赏识，寻一条活路。

太后如今都想让她做儿媳了，她的路有了。

她知道，雍王也有他的难题，只是他从不放在心上，也不会表现出来。

他的婚姻，被皇帝、太后、御史台与盛京几大望族紧盯。而他心爱的女人，在他远离京城、镇守苦寒北疆时，嫁给了他大哥，做了皇后。

于外，烦不胜烦；于内，毫无绮思。

骆宁猜准了他的忌讳，想在这样的夹缝里，给自己身份添一层光环。

她不仅要活着，还要活得很好。

“……你估算不错，本王的确可以替你达成心愿。”半晌，萧怀沣再次开口。

骆宁抬眸看他。

他似不喜她如此大胆，剑眉微蹙。

骆宁垂首，不与他对视。

“雍王妃要端庄、聪慧。本王不想娶个傻子，成日丢人现眼。”他道。

骆宁：“民女绝不会丢王爷的人。”

“母后跟前，也要尽孝。”

“太后娘娘一直很赏识民女。不是民女自夸，民女与太后娘娘是有些缘分的。”骆宁赶紧说。

“若成亲三年后，你起了歪心思，把今日说辞忘到脑后，肖想富贵，本王会叫你命赴黄泉，也会铲平你娘家。丑话，本王先说前头。”萧怀沣道。

骆宁来之前，只有五成把握。

反正她得试一下。

却没想到，几句话的功夫，他竟真答应了。

看样子，催促他立王妃这件事，像数百只苍蝇在他耳边飞。他打不着苍蝇、又赶不走，也是心烦气躁。

所以，他才会轻易被骆宁说服。

渴极了，饮鸩止渴。

“多谢王爷！”骆宁立马给他磕头。

她很虔诚，磕了三个响头，不给他再反悔的机会。

她找到了厚重靠山。

这靠山当然不是雍王，而是太后。雍王不会耐烦替她撑腰、为她做主。

她要成为太后的儿媳妇了。

“来人。”萧怀沣高声吩咐。

很快进来一名副将。

他低声说了句什么，骆宁没听清。

她还跪着，已经磕了头，他却不叫她起来。

片刻副将拿了东西进来，萧怀沣示意，放在骆宁膝前的地面上。

是一张纸、一盒印泥。

纸上，豁然写着“卖身契”。

骆宁心口一沉，脸刷得白了三分。

“王爷，这……”

“本王不缺幕僚。若你方才所言，句句真心，你卖身于本王为奴。签下这卖身契。在本王跟前，你是低贱奴婢；在外，你是镇南侯府千金、雍王妃。”他慢慢说。

语气冰冷。

每一个字，都像一把冰锥，扎在骆宁心头。

“只要你守诺，卖身契不会拿去官府盖印，此事你知我知。要是你反悔，本王把你卖去做最下等的娼妓。”他又道。

骆宁身子颤了下。

这是极大的隐患。

此招太狠。

一旦画押，生死便由他人做主了。

原来，天降横运的背后，也是重重危机。

骆宁僵在那里。

“王爷，民女想考虑……”

“一炷香。”萧怀沣说，“一炷香时间没有做好决定，此事作罢。骆小姐，以你的身份地位，想做亲王妃，是一步登天。

将来假死脱身、立女户、封郡主，更是几世修不来的造化，公主都要羡慕。泼天富贵，你以为容易拿？”萧怀沣冷淡开口。

骆宁听到这里，拇指按上了印泥。

她是死过的人。

大不了还是一死。隐患将来再说，她活着的每一天，都要活得痛快。

她的母亲、白慈容背后有太庞大的财富，而侯府众人没一个心志坚毅的。

骆宁想要重改命运，少不得要扯虎皮做大旗。

将来闹掰，他用卖身契羞辱她，那她可以去死。

死不可怕，可怕的是活受罪。

骆宁按下了手印。

副将把卖身契收起来，送给萧怀沣。

萧怀沣静静看着，沉吟片刻后说：“周副将。”

“王爷吩咐。”

“去拿一块令牌给准妃。”萧怀沣说，又对骆宁道，“起身，坐下说话。”

骆宁跪得膝盖酸痛，恭敬应是。

很快，周副将给了骆宁一块玄铁令牌。

“有此令牌，你可自由进出雍王府。”萧怀沣说，“望你谨守承诺，莫要叫本王失望。”

骆宁慎重捧着令牌，再次应是。

“回去吧。母后那里，本王会派人说。你等着圣旨赐婚。”他还说。

骆宁出了雍王府，门口还有太后寿成宫的马车等着。

内侍送她回家。

到了镇南侯府门口，搬下太后赏赐的匣子，里面装着一百两黄金做成的金叶子。

“多谢公公。”骆宁赏赐了内侍五片金叶子，由丫鬟秋兰捧着匣子，回了侯府。

路上，遇到了白慈容。

白慈容与骆宁的庶妹一起，刚从后花园摘梅花回来。

梅香馥郁。

“阿宁姐，这支送给你。”白慈容笑着递过来。

骆宁淡笑：“我不喜这花香，你留着自己玩吧。”

白慈容笑容甜美：“好。”

丝毫不以为意，面色都不曾动一下。

她拿着腊梅，去了东正院。

“姑姑，太后娘娘又赏了阿宁姐东西。”庶女与婢女退下去后，白慈容低声和侯夫人说话。

“是什么？”

“瞧着挺沉手。要是银子，得几百两。”白慈容道。

侯夫人：“她又去讨赏。她迟早要被太后厌弃，甚至憎恶。咱们早晚得栽她手里。好不容易得了个爵位。”

无论如何，她都想要保住这爵位。

这是她嫁到骆家没有奢望过的。

天上既然掉了馅饼，就得抓牢。

骆宁是她生的，骆宁得到的一切，都属于她。

骆宁总叫侯夫人觉得“危险”，很想把她再次送回南边庄子上。

要是没有她，该多好。