香膏，温润软滑如凝脂。
曾几何时，也有一个男子，爱极了我的双手。
他又傻又天真，像个二愣子。
他会红着脸叫我阿乔。
即便过得再拮据，也不忍我做一点重活。
那样一个男子，平生所求，不过一个功名。
可他却死在了金榜题名前夕。
杀他之人，正是他曾瞻仰无比的帝王。
凌曜。
2.
开到荼蘼花事了。
我红着脸趴在凌曜胸膛，听着他蓬勃有力的心跳。
其间宫女来送了四五次水，不乏有几个年长的嬷嬷，以鄙夷的眼神相视，骂我狐媚子。
我知道，她们都是贵妃的眼线。
前夜我入宫献舞，就已经成了贵妃的眼中钉。
偏生后又得了凌曜盛宠，更令贵妃提防。
“乔娘，孤真是爱极了你。”
凌曜有一搭没一搭地抚着我的发丝，感叹道，
“美人如刀，倾城祸国。”
“孤往日不将此话放在心上，如今来看，方知古人言未必皆迂腐，世间真有媚骨如卿卿。”
我娇嗔地瞥他，
“陛下别这么说，不然乔娘就要被人骂成妖妃祸世，这等罪名，乔娘可担待不起。”
凌曜闻言轻笑，刮了一下我的鼻尖，
“乔娘生气的模样，真真令人怜爱。”
“陛下，都天明了，您该早朝了。”
我故意装着柔弱无力，拿过凌曜的袍子，替他穿衣。
凌曜张开手臂，颇惬意地享受着。
他状似无意地道，
“孤近日越发想效仿玄宗。”
“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”
我忍不住翻了个白眼。
我可不想做杨妃。
明明有自己的如意郎君，却被玄宗强掳入宫，最后还落了个魂断马嵬的下场，多惨。
好不容易送走了凌曜，我坐到铜镜前整理仪容。
用了一整盒粉膏，遮盖好了颈上的痕迹。

之中最常见，避子汤尔。
3.
贵妃好整以暇，似乎笃定我会乖乖喝下。
我沉默片刻，慢慢红了眼眶，叩首道，
“乔娘身份低微，何德何能得到贵妃娘娘的恩赏。”
“乔娘惶恐。”
闻言，贵妃挑眉，
“这么说，你是不肯喝了？”
殿中气氛一滞，连纯贵人都大气不敢出。
是贵妃动怒的前兆。
贵妃嗤笑，淡淡道了二字，
“贱人。”
嬷嬷会意，上前抬起我的脸，重重扇了我两个耳光。
我不躲不避，生生挨了下来。
口中弥漫开一股血腥。
我随行的侍女没一个敢替我出头。
也对，满宫之人，谁愿为了一个舞姬，去触怒最得圣心的贵妃。
贵妃观赏着自己艳红的指甲，甚至懒得看我一眼。
“她不肯，你们就不会给她灌下去？非要贵妃娘娘动怒。”
纯贵人连忙狗腿地命令。
嬷嬷会意，掰开我的下巴，拿过汤碗就要灌。
滚烫的药汁洒了一片，烫得我唇瓣生疼。
我死死咬牙，只为了坚持一会儿。
马上，马上，凌曜就要来了。
他下朝后，习惯先来储秀宫。
贵妃显然也想到了，她无比嫌弃地瞥了我一眼，抬手制止了嬷嬷，
“够了。”
“一片狼藉的，待会陛下来了，瞧见该说什么。”
嬷嬷惶恐地停手，
“娘娘恕罪，那这药……”
贵妃冷哼，起身整了整衣裳，
“还要本宫说几句？废物。”
嬷嬷一听，急忙收理了这些东西。
下一刻，储秀宫外传来大太监的唱喝，凌曜来了。
贵妃美艳的脸上闪过一丝慌张，呵斥道，
“赶紧把她弄出去！”
不待我挣扎，嬷嬷就架起我的手臂，强行把我抬去了偏殿。
刚好和凌曜擦肩而过。

柔软，悲戚哀切。
“陛下若厌烦袅袅，大可收回贵妃册宝，袅袅绝不多言一句。”
“只是从今往后，袅袅再不愿与陛下相争，会伤了我们的情分。”
凌曜的呼吸乱了一瞬。
我埋在凌曜怀里默默听完。
贵妃这招，叫以退为进，愿者上钩。
我幼时便懒得再用的伎俩，如今看贵妃自作聪明，倒是颇令人发笑。
4.
不过，到底是多年盛宠。
贵妃这一闹，凌曜竟三日没召幸我，不知在心虚什么。
在宫中，宠爱决定了妃子的地位。
凌曜的消失，连带着我的日常用度也紧缩了起来。
宫人们开始暗自讨论，我约莫是失宠了。
可他们不懂。
一时的冷落，更说明了凌曜的挣扎。
他必定要在我和贵妃间做个抉择。
我不急，因为急的是凌曜。
闲下来的时候，我就跳舞。
后宫佳丽虽多，大多却被宫闱磨平了棱角，不比春莺楼姐妹，能歌善舞，余音绕梁。
我喜欢跳胡旋，西域服饰多轻薄沙丽，裁剪身段曼妙。
关雎宫三日奏乐，甚至传到了贵妃宫里。
听闻贵妃冷冷讥笑，称我狐媚下流。
我浑不在意，既然贵妃都知道了，那凌曜，不过是在揣着明白装糊涂尔。
十五宫宴那夜，我告了假，留在关雎宫里喝酒。
喝的是从春莺楼带出来的烈性米酒，甘甜辛辣，两杯下肚便已有了醉意。
我喝得双颊酡红，燥热的掀开了衣襟，露出小片瓷白肌肤。
借着酒劲儿，我穿上舞衣，哼着曲子跳了首胡旋。
传来一道推门声，我迷迷糊糊地抬眼，看到了一个熟悉的身影。
果然来了。
我软着嗓子唤他，脚踝一歪，倒在凌曜怀中。
“陛下……”
“乔娘，孤来晚了。”
凌曜轻轻抚上我的脸侧，语气中似有些歉意。

“今日之事，贵人若吐露了出去，还请掂量后果，您说对否？”
嬷嬷笑里藏刀地威胁我。
我虚弱颔首，
“请嬷嬷和贵妃放心。”
贵妃势大，对付她，不能急于一时。
她以为，今日对我占了上风。
却不知到了夜里，凌曜又命我来侍奉。
见到我唇角的红泡，凌曜拧眉，似乎有些心疼地抬手抚了抚，
“怎么弄的？”
我假意被吓到，急急地低下头，嗫喏道，
“是乔娘自己不小心烫的，吓到陛下了。”
凌曜眸色一暗，
“孤的乔娘从不喝热汤。”
“是谁？贵妃？纯贵人？”
我泫然欲泣，哀婉道，
“陛下不要再问了，乔娘害怕……”
凌曜的脸顿时冷了下来，他用力一拍，
“孤就知道！”
“孤早听闻贵妃娇纵跋扈，却不知她竟连你都敢动！”
凌曜起身披上外袍，眉眼冷冽肃杀。
“去传贵妃。”
片刻后，贵妃姗姗来迟。
她原本笑意盈盈，看见我的时候顿时变脸。
凌曜把我抱在他膝上，居高临下。
已然地位颠倒。
凌曜面色阴沉，盯了贵妃一会儿，方缓缓开口，
“乔贵人何其无辜。”
“也要遭你毒手。”
贵妃立即辩驳，
“臣妾不知陛下何意！”
凌曜哼笑，
“你纵容恶奴，烫伤嫔妃，逼其喝避子汤，满宫宫人都瞧见的事，孤哪件冤枉了你？”
贵妃梗着脖子，眼眶却红了，
“陛下既不信臣妾，那臣妾也毫无办法。”
“只能说一句清者自清，问心无愧。”
凌曜不言，神情沉郁地盯着她。
贵妃落泪，梨花带雨，哽咽道，
“袅袅与陛下相伴数年，终究是不敌新人美妾，罢了，袅袅明白了。”
她低着头起身，身段
“他们说你染了时疾，如今可好了？”
我眼眸半睁半合，水光潋滟，艳色极姝。
抬手，扯了扯凌曜的衣袖，似嗔似怪，
“乔娘染没染疾，陛下竟还不知？”
“不过是深宫孤寂，乔娘多日难见陛下，便耍了些女儿心性而已……”
说完，我软软勾住凌曜脖颈。
男人垂眸盯着我，目光灼灼深远，像夹杂着千言万语。
他揽住我的肩，良久，轻叹一声，
“你真像她。”
我心尖儿抽了抽。
像她，像谁？
反正绝不是贵妃。
恍神间，凌曜的吻落了下来，热情又猛烈，带着极浓的思念。
我闭眼回应他。
天生媚骨的舞姬，自也对男子动情处了如指掌。
凌曜以为他掌控着我，却不知，他的欢乐，也被我捏在指尖。
我记住了凌曜身上的每一处肌理。
来日，亲手剔其骨、削其肉时，才能更顺利也。