”

陈公公，“宣，酿酒司掌坛薛凝，入大殿！”

薛凝叩首，“臣谢过陛下。”

永顺帝微微颔首，“既然按照律法，那大理寺卿何在？你也在旁协同审问吧，朕就在此看个结果。”

大理寺卿上前一步，“是，陛下。”

而此刻，一直心跳如鼓，愤怒到有些慌乱的卢远，则是越过众人，终于走到了朝堂前站定。

卢远居高临下的瞥了一眼薛凝，冷声说道，“薛姑娘，我知你往日就会花言巧语，在我妻子身边给她出馊主意，导致我跟她之间的感情一直不好。

而今日你又闹了这么一出，简直是荒唐至极！你倒是说说看，本将军何罪？那谢安死的时候，我连着几日一直在京郊教场，并未回宅子。”

卢远说完之后，不屑道，“区区一个女子，一时冲动，就想要害人性命，我看薛姑娘倒还真是如同京中传闻那般，品行低劣。”

要是其他女子，被当红大臣，当着天子的面，这般指摘，想必早就羞愤的晕过去了。

但是薛凝，却始终面无表情，并没有看他，只当他是秋后蚂蚱，蹦不了多久。

而薛严跟薛有道，这会儿心中却不是滋味，甚至眉心紧蹙，薛凝说到底也是薛家人，被其他人这样说，还不是丢了薛家的脸面？！

薛有道想到这里，脸色更是沉了下来，跟薛严对视一眼，最后站在了朝堂一侧，等着看结果。

“父亲，薛凝根本不懂律法，她能说明白什么？不若我站在她身边，毕竟我是京兆尹，免得她太丢薛家的脸？”

薛严也不是想帮这个妹妹，只是文武势不两立，他们薛家还轮不到卢远来说。

薛有道却摇头，“不必插手，眼下已经不是我们能插手的了，别忘了薛凝跟陛下，刚刚立下的誓。”

薛严心中一颤，是啊，若是薛凝输了，那就是死！

大理寺卿，是宸王的人，自然也帮着卢远说话，左大人见薛凝上前一步，刚要开口，他却率先阻止了薛凝。

“薛姑娘，不知对大周律法熟悉多少，律法之中有一条，丈夫跟妻子发生争执动粗，导致妻子死亡，并不会判死刑，情节严重的，也顶多流放十年。

亦或者，可以雪花白银抵罪。谢安嫁入卢家，那就是卢家妇人，况且先不说人并不是卢将军直接打死的，就算是，那也只是家事。”

左大人语气充满威严，忽然拔高声音道，“只是家事，你就敲登闻鼓，耽搁陛下上朝，这也未免太过儿戏，不将皇家威严放在眼里！”

薛凝却并没有被他吓到，看着两人，终于开了口，声音不如左大人那般洪亮，可却在安静的大殿里，让每一个人都清晰的听见，不卑不亢，却坚定冷静。

“大人说错了，臣敲登闻鼓，不为家事，是为国事。”

左大人蹙眉不屑，“国事？你倒是说说看，怎么能算到国事上面？”

薛凝对着永顺帝行礼，然后说道，“陛下，谢安县主，是在谢侯爷亡故，谢家满门战死之后，先帝怜惜，感念侯爷的忠烈，故而封谢安为县主。


“你们在干什么！抬着的人是谁！”

谢莹扯住其中一个小厮，眼眶猩红一片。

小厮看见谢莹的瞬间，有些心虚道，“二小姐......你，你还是进府，问老夫人吧，奴才不清楚......”

谢莹却不信，撕扯让她们将人放下，几个小厮早就得了命令，草席里的尸体，他们不到京郊，是不能打开的。

但是所有人心中，都清楚里面死了的，到底是谁。

“放开！我让你们放开！”

谢莹被挣不过，直接被推开差点跌坐在地上。

薛凝将她一把扶住，然后跟身后的锦衣卫说，“麻烦几位大人，将他们拦住。”

锦衣卫一出手，高下立见，几个小厮手稳不住，将草席跌落在地上。

“你们是谁？将军府也是你们能私闯的地方？等将军回来，要你们好看！”

锦衣卫冷言少语，直接亮了腰牌，让他们瞬间闭了嘴。

“锦衣卫......”

这京中，无人敢惹，因为锦衣卫两厂都是东宫废太子封羡的人马，他们连皇上的话都不听命，只听殿下一个人的。

谁人不知，别说是他们这些小厮了，就是朝中大臣，他们也敢当街杀死，事后给扣个谋反的帽子。

地上的草席，一点点铺开了，露出了里面的人......

薛凝看见熟悉的裙摆，眼眶一阵酸涩，甚至有些不敢看了......

就在这时，传出一阵撕心裂肺的哭声。

“县主！别丢下碧荷！”

丫鬟碧荷身上还带着伤，跌跌撞撞跑了过来，她紧紧的抓着谢安县主的手。

“都怪奴婢不好，是奴婢没有守在你身边，才让你被他们害了命，呜呜......”

“姐姐——”

谢莹不敢相信，姐姐就这么死了，还是死的不明白！

薛凝指间轻颤，看着地上没了气息的谢安，她蹲了下来，眼眶一阵通红。

“谢姐姐......”

薛凝看向方信，“方神医，求你看看，谢姐姐还有没有救......”

所有人的目光看向方信，满是期盼，希望能出奇迹。

然而......

方信的手指落在谢安的脖颈还有鼻息上，然后叹了口气摇头，“人已经死了有半个时辰了，没救了。”

薛凝心中刺痛，都是她不好，来晚了，终究是来晚了，一切都迟了。

若是今日没有耽搁，不，若是昨日，她就直接找好大夫，先来看一眼，也许谢姐姐还有救。

她脑中都是当初，谢安对她的好，音柔笑貌，好似还活着。

几个小厮见事情藏不住了，眼尖的人早就进院子里，跟老夫人禀告了。

卢老夫人带着一行人走了过来，看见薛凝的时候，眉心蹙了蹙，冷声说。

“来人，先将二小姐带下去。至于薛五姑娘，将军府的事情，还轮不到你一个未出阁的来插手，速速离去。”

几个小厮在卢老夫人的示意下，又要将尸体抬起来，谢莹疯了一般撕扯。

“放开，你们要带我姐姐去哪儿！把她放下！”

卢老夫人有些不耐烦，看了身后的嬷嬷一眼，两个嬷嬷将谢莹拉开。

“人死了，自然要快点找个棺材下葬，放在府中多晦气，谢莹你安分一点，从今日起，没人护着你了。


薛玉朗自己都没意识到，他的立场，已经开始动摇偏移。薛明珠咬了咬唇，眼眶红了，低头说道，“大哥和二哥，是在怪我吗？觉得是我矫情，占了凝凝的院子？如果是这样，大不了我将我的院子，让给凝凝算了。”

她哽咽道，“母亲信我，我真的只是压力太大，最近只有幽静的地方，我才能沉下心弹琴，我只是怕伴读遴选发挥不好，丢了父亲的脸。

我真不是故意为难凝凝的......”

薛明珠这么一哭，所有人连忙哄她。

就连薛玉朗也没有再提起，应该给薛凝收拾一个院子的事情。

唯独薛严沉默半晌，开口说道，“公主伴读的考核，对明珠确实是个难得的好机会，应该全力以赴，努力抓住，任何事都不应该让她在此时分心。”

他放下碗筷，直接起身，“母亲，你让人准备个食盒，我去佛堂走一趟，看看薛凝，省得她想不开胡闹，在这个节骨眼给家里添乱。”

温氏一脸欣慰的看着薛严，“我儿周全，全听你的。”

佛堂。

余嬷嬷的手艺很好，虽然食材没有主院那边丰盛，但是每道菜做的都很用心，全是薛凝喜欢的口味。

薛凝吃了这些天来，最开胃口的一顿晚膳。

小院里温馨异常，直到院门被人敲响，打断了这份温馨。

薛凝放下碗筷，见忍冬打开院门，全身戒备警惕，守在门口，却并没有放人进来。

“姑娘，大少爷来了。”

薛凝走到门口，看见薛严的那一刻，错愕了一顺，随后冷淡开口。

“这个时辰，你来佛堂，有何事？”

薛严在这一刻确定了，薛凝就是在跟他闹脾气，一直没叫他大哥，不是他的错觉。

薛严冰冷的俊颜，嘴唇紧抿，将手里的食盒递了过去。

“这是母亲让我送来的晚膳......”

薛凝没接，直接毫不犹豫的拒绝。

“不必了，我用过膳了。”

薛凝站在门口，没有放他进来的意思，她眉心轻蹙，已经有了不耐之色。

薛严几乎在薛凝想要关门的瞬间，再一次开了口。

“薛凝，你不应该辜负母亲的一番心意，佛堂虽然远了一些，但以前你能来，现在却不来，母亲难免会多想，觉得你在因为明珠怪她，所以你应该来用膳的。”

薛凝面无表情，“我如何做，与你无关，说完了吗？”

她甚至没看薛严一眼，只回头跟忍冬说，“忍冬，锁门。”

“是，小姐！”

忍冬声音很大，木门‘碰’地一声摔过去。

薛严闷哼出声，手指震得发麻，推开了门，眸光盯着薛凝道。

“薛凝，如果你是因为那杯酒，还有我将此事告诉了父亲，所以与我这个大哥生气，那我觉得，我们应该谈谈。”

薛凝没有回头，大哥？她对于这个称呼，只觉得讽刺。

“我跟你没什么好谈。”

院门被彻底关上，留下薛严站在原地，难以置信，脸色凝重，眉心紧蹙，半晌才抬步离开。

一想到薛凝像是看陌生人一样的眼神，他心口微微发慌，隐约有种预感，似乎有什么要不一样了。

翌日一早。

薛凝好说歹说，才将忍冬劝住，没有跟着她一起出府。

因为她今天有件事要做，不方便带着忍冬。

薛凝思来想去，‘入土为安’是人生大事，她投胎不好，亲情路坎坷，眼下还有一年的寿命，她希望找个风水宝地，买副好棺材，来生投个好胎，别再跟薛家有牵扯。

可薛凝没想到的是，丧葬业的生意，倒是贵的离谱，怪不得不少平民百姓，都说要存棺材本儿。

因为薛凝看上的一个金丝楠木棺材，掌柜开价四万两，直接让她瞠目结舌。

薛凝顺道去了京都城里，最出名的书斋楼，这里是京都城最好的茶楼，也是才子雅士寄卖字画的地方。

而薛凝的刺绣，入了书斋楼的眼，在这里寄卖，掌柜定的价格很高。

“薛姑娘，正盼着你来呢，有个事要与你商量。你寄卖的这副，临渊羡鱼檀香木刻屏风，价值五千两，半个月前有客人下了订金，说是半个月后来取。

可昨日期限已到，却无人来，如今这订金三成，您看是按照行规留下，屏风重新上架售卖，还是再等一等？”

掌柜之所以犹豫，主要是订金不少，再加上下定的人，瞧着是个高门显贵的，他想昧下银子，却又忐忑惶恐，刚好让薛凝来做决定。

薛凝仔细询问，而她没有发现的是，此刻书摘楼的楼梯处，薛严跟他的官场好友苏湛，正在看着她。

“小薛大人，你刚刚还发愁，要用何物，送到宁远侯府那里贺寿，博个前程，没想到姑苏刺绣无双，竟然是令妹，还真是瞌睡了就有人送枕头。”

苏湛拿着扇子指了一下屏风，笑说，“喏，你这寿礼，看来有现成的了。”

薛严看着那被诸多京都才子权贵，称赞过的苏绣屏风，他眸光复杂的看着薛凝。

他以前只道薛凝刺绣不错，她给家里不少人送过绣扇和香包，却没想到，她刺绣竟然这般好，传闻中的姑苏无双竟然是她......

薛凝听掌柜说完之后，犹豫了一下，没等回答，就听见身后有人先开了口。

“掌柜的，这屏风，我们不卖了。”

薛严手里拿着折扇，站在楼梯口，居高临下，语气笃定。

掌柜停顿，“小薛大人，您这是......？”

薛严走向薛凝，冷眸倨傲，“我是她兄长，自然能替她做决定，我说这屏风我们不卖了，你将那订金退回吧。”

掌柜一脸不舍，还是看了一眼正主薛凝。

薛凝差点被薛严给气笑了，她绣出来的屏风，关薛严什么事？他有什么资格管她卖不卖！

“薛凝，你有这般才气，之前怎么不与家里人说？”

薛严难得语气柔和，但薛凝却并不领情。

“这刺绣是我的，你凭什么替我做决定？”

薛凝冷漠的看着薛严，心中讽刺，她亲手绣过不少东西送给家人，但从未听过夸赞。

她还记得，当初曾一脸期待的送给大哥一条腰缎，大哥当时是如何说的？

‘这般小家子气的玩意，难登大雅之堂，还是多跟明珠学学琴棋书画吧。’

他那般瞧不上，现在又是抽什么风？

薛严蹙了蹙眉，不太满意薛凝的态度，半晌开口说道。

“这屏风，我要用来给蒋老太君贺寿，日后我会用其他东西弥补给你，可好？”


薛严说了，只给她一炷香的时间，不然就让她自己走回府。

在给她教训这一点上，她的两个兄长，还真是从不心软。

忍冬惊怒，红了眼睛，为薛凝委屈。

“他们这是扔下姑娘先回府了？公主府回薛宅，要走一个时辰，姑娘身娇体弱，他们怎能这般啊！”

哪家的兄长，能忍心这样磋磨亲妹！

“忍冬，走吧。”

薛凝之前确实会觉得委屈，尤其是刚从姑苏，被接回薛家的时候，看着他们一次次偏向薛明月，她的心会一次次的疼。

但在她亲眼看着他们二选一，被灌毒酒之后，她对薛严还有薛玉朗，终于死心了，只剩下麻木。

薛凝走了半个时辰，她被烈日晒得虚弱无力，忍冬一边帮她擦汗，一边扶带着她往阴凉处走。

繁华的市井街道上，薛凝听见一阵惊呼，忽然有人纵马狂奔而来！

薛凝来不及反应，马蹄已然快要踩在她身上，忍冬腿上一软，连带着薛凝向后倒去。

薛凝吓得脸色煞白，千钧一发之际，她的纤腰忽然被强而有力的手臂捞起，与此同时，纵马之人的脖颈，血液飞溅！

薛凝堪堪站稳，在看清对面是何人的时候，娇躯吓得一颤。

救她之人，竟然是整个京都，人人畏惧，谈之变色的玉面阎罗，废太子封羡！

封羡穿着一身玄衣，衬的手腕冷白，骨节分明的手指从死人的脖颈收回一根琴弦，漫不经心的将琴弦缠在手腕，上面的血珠顺着琴弦滴落在地，无声弹奏着瘆人的乐谱。

“臣女薛凝，谢过殿下......”

薛凝看着那血珠，下意识后退了一步，自报家门。

副将邵晟在封羡耳边道，“殿下，这是礼部尚书薛有道的女儿，薛家五姑娘。”

封羡眸光深邃，“邵晟，备马车，你送她回去。”

“是，殿下。”

薛凝不知封羡为何在此，却不敢反抗，只好跟忍冬上了马车。

东宫的马车做工精巧奢华，十分平稳，但薛凝的心被吊在嗓子眼，半晌都没平静。

就连忍冬，几次看着薛凝，想要开口，都没敢吱声。

薛凝也不怪她吓成这样，应该说京中之人，谁不怕封羡？

封羡出生就是太子，但皇后不得永顺帝喜爱，他不到五岁就被送往北齐为质，皇上原本就没想着让他活着回来。

可他不但回来了，今年回京第一件事，就是杀了亲弟淮王，屠了王府满门，鸡犬不留，让所有人心生恐惧。

“姑娘，你看......那不是大少爷吗？”

忍冬像是看到了救星，“我们要不要下车，跟大少爷他们一起回府？坐殿下的马车，我总觉得不踏实。”

仿佛头上，还悬着一把刀，下车就能给她们两个斩了。

薛凝看过去，繁华的街道上，薛明珠正笑着，挑着面前精致的小摆件儿，她手里还拿着一个泥塑土偶，对着一身官服的薛严晃了晃。

“大哥，你看这个娃娃，像不像你，总是那么凶！我要买这个，放在身边，像是大哥一直保护我！”

薛严冰冷的眸子变得柔和，无奈道，“大哥对你，何时凶过？”

薛玉朗风流清俊的脸上，桃花眸拈酸吃醋，“明珠，那二哥呢？”

薛明珠又拿起一个，娇滴滴道，“我也要二哥，一起护着我。”

薛严跟薛玉朗，眼里的宠溺，是薛凝从未得到过的，只在他们看向薛明珠的时候，见过。

薛严对着摊贩说，“将我妹妹选中的样式装好，其他跟这两个相似的摆件儿，砸了扔掉。”

薛玉朗，“我妹妹喜欢的东西，其他人不配有。”

掌柜乐的接下银子，然后在他们临走的时候，还多送了一个不值钱的摆件儿。

“客官，您买了这么多，这就当是附赠品了。”

......

薛凝将车窗的缝隙合上，五指紧了紧。

薛凝心中讽刺冰凉，在她被灌了毒酒，艰难走回府的路上，他们却在疼着哄着薛明珠，半点不担心她的死活，这就是跟她血脉相连的兄长。

她心中已做下一个决定，他们既抛下了她，那她也不要这两个兄长了！

只要她不在意了，就不会因为他们，再心痛煎熬。

马车快到薛宅的时候，薛凝轻声开口。

“大人，送到这里就好，劳烦大人停下马车。”

邵晟看了一眼，距离薛宅还有半条街，但薛凝想要提前下车，他也表示理解。

毕竟，以殿下那个名声，京都城的姑娘，谁敢跟他牵扯上关系？怕不是嫌命长！

薛凝下了马车，将手里的一串一百零八珠的沉香木念珠摘下，双手递给邵晟。

“臣女谢过大人送我回府。此佛珠已在天光寺开光，臣女献给殿下，望能庇护殿下福泽绵长，感谢殿下今日救命之恩。”

“属下定会转达。”

马车走了之后，忍冬没忍住开口，“姑娘，这佛珠您不是要送给大少爷的吗？”

没有人比忍冬更清楚，这佛珠是薛凝在佛堂，千挑万选的上好沉水香，打磨之后，花费无数日夜，在上面刻下了佛经，再送到天光寺跪拜祈福开光，才做好的，就是为了给大少爷办差时护身。

薛凝看着不远处的薛宅门口，大哥薛严正扶着薛明珠下马车，关切的生怕她会磕碰到一点。

“这串不送了，以后也不送了，不值得。”

薛凝的声音很轻，一脸漠然。

薛宅门口。

“大少爷二少爷，怎么不见五姑娘？”

经门房提醒，薛严跟薛玉朗，这才想起被他们扔在公主府的薛凝。

薛严冷脸蹙眉，“她还未归？”

这都两个时辰了，走也应该走到了。

薛玉朗满脸不耐烦，抱怨道，“她是故意不走，等着我们担心，好回头找她吧？”

就在两个人犹豫担心，要不要派人回去的时候，听见薛明珠惊讶开口。

“凝凝！你也刚回？不会是一直在偷偷跟着我们吧？”

薛明珠眸底闪过嫉妒，薛凝长得太美了，眼下她鬓边被细汗弄湿了几缕头发，也不见狼狈，反而平添了一股让人心惊的破碎美感。

薛明珠清楚，这样的女子，若是有心，没有哪个男子能抵抗得住，她不停打压薛凝，只想将薛凝毁了！

否则日后，她跟薛凝站一起，谁还能看得见她薛明珠！

薛玉朗对其他人一向温和，可偏偏每次对上薛凝，都阴阳怪气的忍不住恶言相向。

“薛凝，你就知道装可怜，但凡你道个歉，又不会不让你上车！你偷偷跟着，这别扭又小家子气的样子，真是恶心透了！”

忍冬没忍住生气辩驳一句，“二少爷，我跟小姐是走路回来的，如何能跟得上你们的马车！”

要是往常，薛凝也会跟他们辩驳，但是现在的薛凝，只是面无表情的看了他们一眼，仿佛在看陌生人。


仅是两张纸，可是却倒尽了无数冤屈不甘，全场哗然。

这两张纸终于传阅到了宸王还有左大人的手中，两个人的脸色都变了变。

与此同时，薛凝上前一步，在此开口。

她的眼眶，此刻才微微泛红，声音清晰透着轻颤，说出来的而话，却无不让在场的人动容。

“谢家满门忠烈，当年漠北守城，大周闹了灾荒，没有银子援救。是谢家军，用骨血守住了雁门关，三千将士对战敌军万人，明知是死战，谢家儿郎却无一人当逃兵。”

“这样忠勇的镇国将军，唯一留下的嫡女，却在嫁人之后，被奸佞磋磨致死，谢安县主到死，都在念着漠北，想要见她的父兄......”

“而谢家的气节，谢安县主又怎么可能，做出那样男盗女娼，鸡鸣狗盗的事情？！不过是有人既舍不得谢家在武官那边的威望人脉，不想让自己成了背信弃义之人。

却又谋划了，妄图让区区一个罪臣之女的外室生下的孩子，将谢安县主的孩子调换，混淆皇室血脉，其罪可诛！”

薛凝眸光一冷，看向卢远，“卢将军，谢安县主遗书，是你日日用相克的食物，将她的身子彻底毁了，此种行径，不亚于下毒谋杀！”

卢远脸色一白，薄唇紧抿，几次想要辩驳，可是谢安的遗书，就留在这里。

“你......你胡说，这遗书，不可能是谢安留下的，对，不可能是她！她明明已经病的不能动了，又怎么可能有力气写字！”

卢将军的话音一落，再一次让满朝堂的人倒吸一口冷气，甚至有人蹙眉摇头，心道这卢将军果然是武将出身，莽夫一般，几句话就被薛凝套了话，这不是自投罗网吗？！

薛凝说，“卢将军不在府中，又是如何得知，谢安县主不能写字的？知道先帝赐婚的县主妻子，病成这样，你却并没有回府照看，反而让人锁了院子，也不找太医，任由她自生自灭，看来卢将军早就存了谋逆皇室的心思，就等着县主身亡。”

卢远大声高呵，“本将军没有！”

他又对着永顺帝下跪，“陛下，臣没有，请您不要相信她的信口开河，这遗书无法验证真伪。”

薛凝却说，“陛下，往日里，谢姐姐曾在天安寺亲手写下了佛经，一直放在天安寺祈福。而这遗书的字体，两厢对比，一验便知真伪！

另一份供词，是将军府内，谢二小姐跟县主的贴身丫鬟的供词，陛下让人查验便知。”

薛凝看向左大人，“大人，如今人证物证聚在，按照大周律法，又应该如何判刑？”

左大人额角直接溢出了冷汗，他擦了擦汗，然后看了一眼宸王，只见宸王脸色难看的厉害，却威胁一般的看了他一眼。

左大人心下一沉，看来宸王的意思，就是让他帮着卢远到底了，可现在若是帮了卢远，明日朝堂上的事传出去，别人还指不定如何说他这个大理寺卿，是个佞臣小人，不为谢家遗孤做主！